Per crescere e mantenersi sano e attivo, il cane ha bisogno di un'alimentazione che contenga giuste proporzioni degli elementi nutritivi. Il cane ha bisogno di:

- proteine, che sono la materia prima del suo organismo. In un pasto giornaliero è sufficiente che la percentuale di proteine d'origine animale somministrata si aggiri intorno al 20%; è da considerare che in particolari condizioni - femmine in gravidanza o allattamento, cuccioli - il fabbisogno proteico cresce, mentre in altre - è il caso dei cani anziani - diminuisce.

- zuccheri, ma non tutti li assimila con facilità. L'apporto di zuccheri è importante sia come fonte d'energia rapidamente disponibile sia come regolatore dell'attività della flora batterica.

- grassi, ma nella giusta misura. Nella sua dieta i grassi non devono superare il 10%; gli eccessi non portano solo all'obesità, ma anche ad un animale maggiormente predisposto alla malattia ed all’invecchiamento precoce.

- vitamine, soprattutto da cucciolo e in gravidanza e allattamento. Il cane non riesce a sintetizzare tutte le vitamine, quindi alcune le deve assumere; carenze o eccessi vitaminici possono portare a malattie.

- minerali, che sono presenti in diversa quantità in tutti gli alimenti. E' necessario somministrare con la dieta le giuste quantità, soprattutto nei cuccioli e nelle femmine in gravidanza.

Per una corretta alimentazione e uno sviluppo sano del cane, bisogna tener presente delle considerazioni. Per esempio che il cane è abitudinario, l’ideale sarebbe che mangi sempre alla stessa ora e nello stesso posto, e che non subisca variazioni improvvise della sua dieta.
È importante anche ricordare che troppi “spuntini” calorici fuori pasto possono creare cattive abitudini, spingendo il cane a richiedere più cibo di quello necessario. Le ossa sono un buon passatempo per il cane e rinforzano e puliscono la dentatura, bisogna in ogni caso evitare le ossa lunghe, che si possono scheggiare e provocare ferite alla bocca e all’esofago.
Indispensabile è l’acqua, non deve mai mancare una ciotola d’acqua accanto a quella per il cibo.

CUCCIOLO (FINO A QUATTRO MESI)
Il cucciolo fino a quattro mesi deve mangiare più volte al giorno, è importante che il giovane apparato digerente “impari” gradualmente a digerire gli alimenti. Fino a quattro mesi si possono somministrare quattro pasti al giorno, due più leggeri e due più sostanziosi. Non esiste un’ alimentazione perfetta per tutti i cuccioli, il fabbisogno giornaliero varia in base alla razza e alla taglia del cucciolo, per questo sarebbe buona norma informarsi presso gli allevatori o il veterinario di fiducia.

CUCCIOLONE (QUATTRO-DODICI MESI)
Il cuccioline deve mangiare molto più di un adulto: dato che deve crescere avrà un fabbisogno proteico molto elevato, ancora di più se si tratta di un cane di taglia media o gigante. In questa fase il numero dei pasti può essere ridotto da quattro a due. E’ possibile che in questo periodo siano necessarie alcune integrazioni vitaminiche o minerali, l’iniziativa in ogni caso deve giungere in conseguenza di un’accurata visita veterinaria.

ADULTO
Per alimentare correttamente un cane adulto bisogna considerare il suo stato di salute, la sua forma fisica e soprattutto la quantità di moto che svolge. Fortunatamente al giorno d’oggi esistono in commercio numerose varianti di cibo di ottima qualità per nutrire al meglio ogni esemplare.